HB Køges kvalifikation til kvindernes Champions League vækker begejstring langt ud over klubben selv. For mens den samlede 2-1-sejr over PSV sender de danske mestre ind på den største europæiske scene, kan succes’en også få betydning for det danske kvindelandshold.
Det vurderer landstræner Jakob Michelsen, som fulgte opgøret fra tribunen. Han peger på, at internationale kampe mod stærkere modstandere giver danske spillere en type test, de sjældent møder i hjemlig sammenhæng.
“Det er også godt for landsholdet, da der er spillere i HB Køge, som er inde omkring landsholdet,” siger Jakob Michelsen, landstræner for Danmarks kvindelandshold.
Flere landsholdsspillere får hårdere kampe
Ved den seneste landsholdsudtagelse var tre HB Køge-spillere med i truppen: Mille Gejl, Simone Boye og Rikke Marie Madsen. De var alle en del af det danske hold, som sikrede sig en plads ved VM i Brasilien næste sommer.
Netop derfor ser landstræneren Champions League-deltagelsen som mere end en klubsucces. Når HB Køge til daglig er blandt de mest dominerende hold i dansk kvindefodbold, kan det være svært at finde samme intensitet og kvalitet, som venter i Europas bedste turnering.
Fra slutningen af september venter seks kampe i ligafasen, og det er kampe, der kan give værdifuld erfaring under pres. For spillere, der allerede er tæt på landsholdet, kan det blive en vigtig mulighed for at vise, at de kan begå sig mod international topmodstand uge efter uge.
Champions League kan åbne døren for flere danskere
Perspektivet stopper ikke ved de spillere, der allerede er inde i varmen. HB Køges europæiske efterår kan også blive en scene for andre danske profiler i truppen, som endnu ikke har fået det endelige gennembrud på landsholdet.
Michelsen fremhæver, at kampe på højeste niveau ofte gør det lettere at vurdere, hvem der er klar til næste skridt. Når spillere bliver matchet mod klubber fra de stærkeste ligaer, får landstræneren et mere præcist billede af deres niveau, tempo og beslutningskraft.
“Det er altid godt at spille på højest muligt niveau, og det er også godt for dem, som ikke er på landsholdet, men har dansk pas, at de bliver matchet her,” siger Jakob Michelsen.
Stort løft for dansk kvindefodbold
HB Køges kvalifikation kommer samtidig i en periode, hvor flere danske klubber markerer sig i Europa. Ud over HB Køge er også Fortuna Hjørring og Brøndby med internationalt, hvor de deltager i Europa Cup, den næstbedste europæiske turnering.
Det giver ifølge landstræneren et bredere løft til dansk kvindefodbold. Flere europæiske kampe betyder mere erfaring, større synlighed og bedre muligheder for, at danske spillere udvikler sig uden nødvendigvis at skulle forlade ligaen med det samme.
HB Køge er nu garanteret seks kampe i Champions Leagues ligafase, som består af 18 hold. Modstanderne bliver trukket fredag, og blandt de mulige navne er europæiske storklubber som Barcelona, Bayern München og Manchester City. De 12 bedste hold går videre til knockoutfasen. Selv om nogle opgaver bliver meget svære, vurderer Michelsen, at HB Køge også kan møde hold, de kan måle sig med. Det gør klubbens europæiske eventyr interessant – både for Køge, for tilskuerne og for dansk kvindefodbold som helhed.
