En idé født i kølvandet på covid-19 har udviklet sig til et markant fællesskab for mænd i Køge Kommune. Det, der begyndte som én herreklub i Ejby, er nu vokset til syv klubber med omkring 200 medlemmer, hvor aktiviteter som quiz, ølbrygning, korsang og madlavning samler mænd på tværs af alder og baggrund.
Bag initiativet står Karsten Kjær, der både er stifter og formand for Køge Herreklubber. Han fik idéen, fordi han selv oplevede en følelse af isolation efter pandemien, og fordi han kunne se, at andre mænd manglede et sted at høre til.
Herreklubberne er skabt som et alternativ til de mere klassiske fællesskaber i sport og kultur. Tanken er, at mænd, som ikke nødvendigvis føler sig hjemme i foreningslivet, stadig skal have mulighed for at mødes om noget socialt og meningsfuldt.
Et fællesskab på mændenes egne præmisser
Ifølge Karsten Kjær opstår der en særlig dynamik, når mænd mødes i et rum, der er skabt til dem. Han peger på, at det kan gøre det lettere at tale mere åbent og mindre præstationspræget, end mange ellers oplever i hverdagen.
“Der sker noget særligt, når mænd er sammen med andre mænd på de mandlige præmisser,” siger Karsten Kjær, stifter og formand for Køge Herreklubber.
Netop den tilgang ser ud til at have ramt et behov. Ensomhed blandt mænd er et emne, der i de senere år har fået større opmærksomhed, og lokale fællesskaber bliver ofte fremhævet som en vigtig del af forebyggelsen. Herreklubberne i Køge er et konkret eksempel på, hvordan et uformelt tilbud kan samle mennesker, som ellers risikerer at glide ud af sociale netværk.
Kommunen ser et hul, klubberne udfylder
Køge Kommune støtter herreklubberne, fordi de når en gruppe, som kommunen ifølge borgmester Ken Kristensen fra Venstre ellers har svært ved at få fat i. Det gælder især mænd, der ikke føler sig tiltrukket af hverken idrætsforeninger eller traditionelle kulturtilbud, men som stadig har brug for sociale relationer.
Borgmesteren vurderer, at klubberne udfylder et hul i det lokale fællesskabstilbud. Det gør dem interessante, ikke kun som hyggelige mødesteder, men også som en model for forebyggelse af ensomhed og social isolation.
Udviklingen viser også, at små lokale initiativer kan vokse hurtigt, når de rammer et reelt behov. Fra én klub i Ejby er netværket på få år blevet til syv forskellige fællesskaber rundt om i kommunen.
Næste skridt er resten af Sjælland
Planen stopper ikke ved Køge. Der arbejdes nu på at brede konceptet ud til andre kommuner, først på Sjælland og senere i resten af landet. Det skal ske gennem en manual, som Karsten Kjær skal udarbejde sammen med Køge Kommune, Steno Diabetes Center Sjælland og Center for Klinisk Forskning og Forebyggelse.
Samarbejdet peger på, at herreklubberne ikke kun bliver set som et socialt projekt, men også som en model med mulig betydning for sundhed og trivsel. Når fællesskaber kan mindske isolation, kan de også få betydning for både mental og fysisk sundhed.
Og selv om projektet har et alvorligt formål, er der også plads til glimt i øjet. “Den eneste udfordring er, at vi mænd bruger så meget tid sammen nu, at vores koner er begyndt at råbe op,” siger Karsten Kjær med et grin. Den bemærkning siger også noget om succesen: Herreklubberne er blevet så populære, at de fylder mærkbart i medlemmernes hverdag.
- Herreklubberne begyndte i Ejby efter covid-19-pandemien
- Der findes nu syv klubber i Køge Kommune
- Klubberne har omkring 200 medlemmer i alt
- Aktiviteterne tæller blandt andet quiz, ølbrygning, korsang og madlavning
- Konceptet skal nu beskrives i en manual med henblik på udbredelse til andre kommuner
