HB Køges kvindehold har sat sig i en stærk position i jagten på en plads i Champions League. Det danske mesterhold vandt 1-0 på udebane over PSV Eindhoven i den afgørende kvalifikationsrunde og tager dermed et smalt, men vigtigt forspring med hjem til returopgøret i Køge.
Sejren betyder, at HB Køge nu kun er én kamp fra at nå ind i hovedturneringen for anden gang i klubbens historie. Senest klubben var med blandt Europas bedste, var i sæsonen 2021/22. I de to efterfølgende sæsoner stoppede rejsen i kvalifikationen, men denne gang ser mulighederne markant bedre ud.
Samtidig fortsætter sjællænderne en imponerende stime. Med sejren over PSV er HB Køge oppe på ti sejre i træk i betydende kampe på tværs af turneringer, og det understreger, at holdet kommer ind til returkampen med både form og selvtillid i behold.
Carusa slog til lige før pausen
Opgøret i Eindhoven udviklede sig længe til en tæt og jævn affære, hvor ingen af holdene for alvor fik overtaget i første halvleg. Det lignede længe en pause uden scoringer, men få sekunder før dommerens fløjte fik HB Køge det gennembrud, som kan vise sig at blive afgørende over de to kampe.
Mille Gejl sendte et hjørnespark ind i feltet, og her var angriberen Kyra Carusa bedst placeret. Hun omsatte chancen til kampens eneste mål og gav dermed HB Køge et drømmescenarie lige før pausen.
I anden halvleg havde PSV mest af boldbesiddelsen i forsøget på at få udlignet, men HB Køge stod imod presset og formåede samtidig fortsat at true det hollandske mål. Der kom dog ikke flere scoringer, og derfor endte det med en dansk udesejr på 1-0.
Returkampen kan sende HB Køge videre
Nu rettes blikket mod returkampen i Køge den 2. september, hvor HB Køge skal forsøge at gøre arbejdet færdigt foran eget publikum. En samlet sejr vil sende holdet videre til Champions Leagues ligaspil, som begynder 22. og 23. september.
Vejen til den sidste kvalifikationsrunde har allerede budt på flere stærke præstationer. HB Køge spillede sig videre ved først at besejre Riga FC med 4-1 og derefter skotske Hearts med 2-1. Det giver også ekstra perspektiv på den aktuelle formkurve, hvor holdet igen har vist, at det kan levere i kampe med stor betydning.
For dansk kvindefodbold vil en ny deltagelse i Champions Leagues hovedturnering være et vigtigt signal. Turneringen giver både sportslig prestige og værdifuld international erfaring, og HB Køge har allerede tidligere vist, at klubben kan løfte sig på den største europæiske scene.
Også fremgang for Fortuna Hjørring og Brøndby
Der er ikke kun gode danske nyheder fra Champions League-kvalifikationen. I Europa Cup er Fortuna Hjørring også godt på vej videre til anden og sidste kvalifikationsrunde. Nordjyderne vandt den første kamp i første runde med 2-0 ude over kroatiske Hajduk Split.
Begge Fortunas mål blev scoret af 20-årige Josefine Valvik, som dermed fik en hovedrolle i det stærke udgangspunkt før returen. Også Brøndby har sat sig tungt på sin europæiske duel i samme turnering efter en udesejr på hele 5-0 over serbiske Subotica.
Dermed tegner næste uge til at blive vigtig for flere danske klubber i europæisk kvindefodbold. Mest opmærksomhed vil dog samle sig om HB Køge, som med en ny solid indsats kan tage det sidste skridt tilbage til Champions League og skrive endnu et markant kapitel i klubbens korte, men ambitiøse europæiske historie.
