HB Køges kvinder var få øjeblikke fra et opsigtsvækkende point i Champions League-åbningen ude mod Arsenal, men et sent straffespark ødelagde den danske drøm. London-klubben vandt 1-0, efter Mariona Caldentey scorede i det 93. minut.
Dermed endte en ellers disciplineret og lovende europæisk aften med stor skuffelse for de danske mestre, som længe holdt stand mod en af kontinentets mest profilerede klubber.
Forsvarsprofilen Simone Boye lagde heller ikke skjul på frustrationen efter slutfløjt. Til DR Sporten sagde hun: “Det er jo ikke ufortjent, de vinder, men når man er så tæt på at få en uafgjort med hjem fra Arsenal, så er man virkelig ærgerlig lige nu.”
HB Køge stod imod favoritternes pres
Arsenal gik ind til kampen som klar favorit, og hjemmeholdet satte også det meste af dagsordenen gennem opgøret. Alligevel lykkedes det HB Køge at holde kampen åben næsten hele vejen.
Det danske hold forsvarede sig kompakt og organiseret, og selv om Arsenal havde overtaget, blev det ikke til et bombardement af store chancer. Målmand Alberte Vingum blev ikke tvunget ud i et væld af afgørende redninger, hvilket siger noget om den kollektive defensive indsats foran hende.
I den anden ende var der heller ikke mange muligheder for HB Køge, og Arsenal-keeper Anneke Borbe havde en forholdsvis rolig aften. Kampbilledet understregede forskellen i styrkeforhold, men også at HB Køge lykkedes med sin plan i store dele af opgøret.
Straffespark i overtiden afgjorde det hele
Da kampen gik ind i tillægstiden ved stillingen 0-0, lignede det et resultat, der kunne have fået stor betydning for HB Køges europæiske håb. Men så kom den afgørende situation.
Indskiftede Yukina Sakabe begik straffesparket, og Arsenal fik den mulighed, hjemmeholdet havde jagtet længe. Mariona Caldentey tog ansvaret og omsatte sikkert forsøget til mål i det 93. minut.
Det efterlod HB Køge uden point, selv om holdet var meget tæt på at få noget med fra en af de sværeste udebaner i turneringen. Netop derfor gør nederlaget ekstra ondt, selv om præstationen på flere punkter gav positive svar.
Boye ser grund til optimisme trods nederlaget
Selv om afslutningen var bitter, pegede Simone Boye også på, at kampen gav holdet noget at bygge videre på. For mange i truppen var det første gang, de stod på så stor en international scene, og den erfaring kan blive vigtig i de kommende kampe.
Hun sagde til DR Sporten: “Der er rigtig meget at tage med. Det er første gang, mange af pigerne spiller på den her scene, og hvilken debut det var. Vi kan godt være med. Vi kan godt forsvare mod de gode hold.”
Det er også den mest oplagte konklusion efter opgøret. HB Køge tabte til sidst mod en ventet gruppefavorit, men viste samtidig, at holdet kan stå imod massivt pres og holde liv i kampen længe. Hvis den defensive struktur holder samme niveau i de næste europæiske opgør, kan der stadig vente point mod stærk modstand.
