Køges midtby får fredag 2. oktober karakter af stor folkefest, når Strædet Køge og Køge Handel inviterer til Late Night Fødselsdag omkring Torvet. Der er tale om en dobbelt markering: Strædet Køge fylder 9 år, mens Køge Handel kan fejre sit 164-års jubilæum.
Programmet er skruet sammen som en klassisk byfest med fokus på både børnefamilier, handlende og besøgende, der vil opleve byen efter mørkets frembrud. Arrangementet byder på gratis aktiviteter, fødselsdagskage, underholdning og butikker med udvidede åbningstider.
Det gør begivenheden til mere end blot en handelsaften. For butikkerne er det også en anledning til at trække liv ind i bymidten og markere fællesskabet mellem handelslivet og byens gæster.
Gratis oplevelser for børn og familier
Fra klokken 16 kan børn hente en gratis børnefødselsdagsbillet. Den giver adgang til flere aktiviteter i byen, blandt andet forlystelser, ansigtsmaling, popcorn og en skattejagt rundt i Køge.
Det er et greb, der typisk skal få familierne tidligt ind til centrum og skabe aktivitet i gaderne allerede fra eftermiddagen. Samtidig lægger det op til, at besøgende bevæger sig rundt mellem Torvet og handelsgaderne i stedet for kun at samles ét sted.
Der bliver også mulighed for at tage en tur med fødselsdagstoget Futte, som kører gratis gennem byen mellem klokken 16 og 21. Det giver især de yngste gæster en ekstra oplevelse, men fungerer også som et praktisk bindeled mellem de forskellige aktiviteter i midtbyen.
Kage til de første og ildshow efter mørkets frembrud
På Torvet bliver der serveret fødselsdagskage fra klokken 17. De første 500 gæster kan få et stykke af den store kage, som er en central del af fejringen.
Senere på aftenen skifter arrangementet karakter. Når mørket falder på, er der planlagt ildshows både på Torvet og på Stationspladsen. Det giver festen et mere spektakulært præg og er med til at forlænge opholdet i byen ud over den traditionelle eftermiddagshandel.
Samtidig bliver vinterlysene i handelsgaderne tændt. Det markerer overgangen til den mørkere del af året og er også et visuelt signal om, at butikkerne holder åbent længere end normalt denne aften.
Butikker holder længe åbent – og kunder kan vinde gavekort
Både Køge Handels og Strædets butikker deltager i fødselsdagsaftenen med forlængede åbningstider. Nogle holder åbent til klokken 21, mens andre først lukker klokken 22.
For handelslivet er den type arrangementer en vigtig del af arbejdet med at fastholde bymidten som destination. Kombinationen af oplevelser og shopping er blevet et fast redskab i mange danske handelsbyer, fordi den kan løfte både besøgstal og omsætning på en enkelt aften.
Som en ekstra del af fejringen er der også udsigt til gevinst for de mest flittige kunder, der kan vinde et gavekort. Alle aktiviteter på dagen er gratis, og det gør arrangementet tilgængeligt for et bredt publikum. Med både jubilæum, underholdning og sen aftenhandel er der lagt op til en markant fejring i Køges centrum.
